蛀牙其實是齲齒的另一種說法，蛀牙不但出現在小孩子身上，成年人也有發生蛀牙的偽問題，而且蛀牙與生活息息相關，包括吃喝的食品類型、牙齒的保健情況、使用的牙膏中是否含氟化物以及遺傳也跟蛀牙有關。
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專業牙醫師會把蛀牙分為下面三種類型：
牙冠蛀牙：小孩子跟成年人最常見的一種蛀牙類型，經常會發生在牙齒的咬合面或是牙縫之中。
牙根蛀牙：隨著年紀增長，牙齦會逐漸萎縮而露出牙根，因為牙根變得沒有琺瑯質覆蓋，因此牙根露出之處就容易蛀牙。
復發性蛀牙：這種蛀牙常發生在補牙處或牙套兩側，因為這些區域都是容易囤積牙菌斑的地方。
不同的蛀牙狀態跟解決方式
□輕度蛀牙：範圍限制在珐瑯質（牙釉質）的蛀牙是輕度蛀牙，假如時常清潔再配合定期到牙醫診所塗氟，蛀牙有很高的機率能自行復原成原先牙齒的樣貌。
□中度蛀牙：已蔓延至象牙質（牙本質）的蛀牙是中度蛀牙，中度蛀牙就會有很多不同的狀況，大約可以區分為兩種，一種是口腔檢查可以馬上被發現的牙齒表面類型，另一種則是需藉由X光片檢視才可以察覺的牙齒鄰接面類型，已蔓延至象牙質的蛀牙就一定要找專業的牙醫執行治療，千萬不可以拖延。
□重度蛀牙：如果蛀牙已經進一步深入到牙髓神經四周了，就是重度蛀牙的階段，這個情形下牙齒會開始有疼痛感，建議立即前往牙醫診所給牙醫檢查、評估，例如該顆牙齒是不是還能支持日常的咀嚼功能，假如還可以使用，就會施行根管治療，並且裝上牙套，假如不能使用，就必需拔除牙齒，執行植牙或假牙的手術。
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大人蛀牙都難以判斷了，那更小的孩子蛀牙改怎麼辦呢？
幼童的奶瓶性蛀牙
奶瓶性蛀牙又叫做早發性齲齒，是指小孩子在乳牙時期就有蛀牙，發生奶瓶性蛀牙的概率約略是40～50％，大部分會發生在睡前飲食，吃完東西以後直接就睡著的幼童身上，不過事實上只要是睡覺前喜歡吃、喝東西的小朋友，在吃完東西之後沒有刷牙，蛀牙機率便比有刷牙的人高出一倍，但小朋友在這個時期大多數都還沒有養成刷牙的習慣，牙齒可能也僅有門牙與側門牙，如果爸媽不留意，也沒幫忙小孩子做口腔清潔的話，一旦蛀牙便可能發生「門牙掉光光」的慘案，縱然早發性齲齒會使牙齒發黑甚至鬆脫，然而家長常有「乳牙掉了還會再長」的心態，就不帶小孩子到牙醫診所就診，這是不對的，嚴重的話可是會引發恆齒生長困難、牙床發爛甚至敗血症。
奶瓶性蛀牙的主要原因
□細菌：牙醫提到，與奶瓶性蛀牙關係最密切的病菌是變形鏈球菌，當嬰兒長第一顆乳牙時，變形鏈球菌就在牙齒外層滋長，此種病菌的最大來源就是嬰兒的父母，且主要沾染媒介即為透過口水。
□能發酵之醣類：包括牛奶、母奶、果汁、飲料、蜂蜜、糖水等等都包含不同成分的可發酵醣類，變形鏈球菌會透過這些醣類產生出酸，最後導致牙齒表面脫鈣。
□牙齒：奶瓶性蛀牙最開始會被侵犯到的牙齒即為上顎門齒，因爲這些牙齒最先萌出，並且口腔結構的關係，會讓食材滯留在上唇和內牙之間，要是不當的習慣持續下去，蛀牙將有可能波及上下顎乳臼齒，而下顎門齒因為具備舌頭保護的原因，因此是乳牙中最不容易出現蛀牙的牙齒。
□時間：牙醫提到，飲食的次數以及每次飲食的時間長短，都可能會影響奶瓶性蛀牙的嚴重性，入睡時我們嘴巴睡液分泌及吞嚥的動作都會減少，因此含著奶瓶、奶嘴睡覺，所吸入的奶便浸泡在上顎乳門牙旁邊的原因，容易令剛長出的乳牙產出蛀牙。
家長們，這些刷牙觀念是不對的！
□讓8歲前的小朋友自己刷牙：在8歲以前，負責刷牙的人必須是大人！因為在此以前，小朋友並沒有足夠的腕力以及技術，把牙齒徹底清潔，所以牙醫會推薦各位爸爸媽媽應幫小孩子刷牙及使用牙線直到8歲。
□用力刷≠刷乾淨：為了求乾淨，很多小朋友會拚命用力刷，覺得這樣就更加乾淨，但其實不然，請記住教小孩溫柔地刷牙，要深入齒縫與各角落，且利用中軟毛的牙刷。
□不要飯後快速刷牙：牙醫提到，吃飯之後刷牙可以避免病菌殘留在口腔，但是請避免飯後立即刷牙，因為吃完東西之後，口腔環境的酸性會促成琺瑯質軟化，直接刷牙也許會使得琺瑯質磨損，增加蛀牙危機，建議飯後15～30分鐘以後再刷牙。
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補牙是治療蛀牙唯一的方法？
錯！蛀牙的根本原因是病菌，根據研究中指出，蛀牙再發的小孩子相比無蛀牙的小朋友，其嘴巴特定病菌的數目「Streptococcus mutans」顯著較高，家長的教育程度、小朋友口腔衛生習慣與家長的口腔衛生知識態度無顯著差異，由此可知特定病菌的量和蛀牙的演變具備密切的關連，牙醫學者的研究也提到，口腔內蛀牙菌的level事實上是平穩的，甚至能夠長達兩年的時間都無變動，也即是說會蛀牙的小孩子嘴巴內的病菌量偏高，縱使蛀牙補牙以後病菌量仍一直平穩偏高，因此補牙以後仍然容易再次蛀牙，蛀牙之後的補牙只有修復牙齒表面的凹洞，無法消滅病菌，除了補牙之外，不管是定期的口腔檢查、改進飲食和潔牙習慣還是搭配牙醫個人化的治療及預防保健策略，這些才是有效控制蛀牙病菌的方法。
