根據衛生署國民健康局（衛福部國健署前身）的統計，我國35～64歲的成人平均每人具有13顆以上的蛀牙，兒童齲齒率3歲有61％、6歲達到79％，而且各年齡層的盛行率仍會逐漸增長，因此不僅成人的齲齒健康問題堪憂，連兒童的齲齒狀況很糟！但實際上齲齒是個盡早發現原因，便很容易治療的問題，若不儘快治療，最後容易導致更慘重的牙齒問題，比如膿腫和牙齒脫落等，在接下來的這篇文章中，牙醫師會介紹齲齒（蛀牙）是什麼，引起蛀牙症狀的緣由，與怎麼防止和診療蛀牙，您可以認識到如何會導致蛀牙與怎麼預防感染。
資料經桃園、台南、台南牙醫彙整，資料僅供參考，推薦多多比較並且親自向牙醫洽詢。
什麼是齲齒？
齲齒又稱蛀牙，是口腔最常見的疾病之一，蛀牙是一種會讓牙齒無機物部分產生脫鈣，以及有機物部分遭受到破壞的病症，算是一種慢性疾病，且不論性別、年齡、種族及貧富均會發生，換句話說，只要你有牙齒，不管是乳牙或是恆牙都有產生蛀牙的幾率。牙醫師提到，牙齒形成蛀牙有這四大原因：產酸細菌、宿主、食物與時間，會有蛀牙就是口腔內會促成蛀牙的「細菌」，此細菌運用「食物」當它的營養，並透過新陳代謝產生出酸，再經「長時間」與宿主「牙齒跟唾液」接觸，最後發生蛀牙，因此若想預防蛀牙，我們只需要消除其中任何一個原因，便能夠有效的避免蛀牙發生。
蛀牙會有怎樣的症狀？
牙醫生表示，蛀牙不一定會在第一時間就有症狀，但是如果有察覺到下面的蛀牙症狀，請馬上去看牙醫，蛀牙症狀察覺得越早，便越容易治好蛀牙。
□例行檢查：蛀牙症狀需要由專業牙醫生來判定，平時就應養成定期前往牙醫診所檢查牙齒的習慣，且牙醫生表示，並非全數的黑斑都是蛀牙，顏色變異也有可能是先天性黑斑或脫鈣，因此若有需要都會憑著X光照片與臨床再進行詳細診斷。
□冷飲或含糖食物會促成痛：牙齒痛是最普通的蛀牙症狀，尤其是喝冷飲或吃含糖食物的時候尤其會痛。
□壓力：要是牙齒有逐漸變得敏感，而且咬合時會痛，那這也是蛀牙的症狀。
□孔洞：蛀牙症狀包括明顯的孔洞或者凹坑，不過牙醫生有補充說，有時這些孔洞僅有在X光照片當中才可看到，肉眼不一定能確認仔細。
□膿：最嚴重及明顯的蛀牙症狀之一就是牙齒附近的膿，因此若出現了膿包，也需盡快就診。
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蛀牙治療方式
□蛀牙早期
早期的蛀牙並無痛的感覺，牙齒表層經常是完好的，藉由肉眼沒辦法輕易看到蛀洞，而牙齒鄰面的蛀壞部分就更難發覺了，大部分需要照X-光才能確定。
治療方式：
牙醫生會在患有早期蛀牙的區域塗上高濃度的氟化物，將氟化物劑塗抹在蛀牙早期的部分後，相關部分便能夠開始恢復。
□蛀牙蔓延至象牙質
當蛀牙蔓延至象牙質，牙齒可能就會產生蛀洞的病像，進食時也開始感覺到牙齒不適。
治療方式：
倘若蛀壞部分不大且牙齒還很堅固，便能進行補牙，倘若蛀壞的區塊大到使牙齒變得脆弱，此時便需進行鑲製人造牙冠以保護牙齒。
□蛀牙蔓延至牙髓
當蛀牙蔓延至牙髓時牙齒就會出現明顯的蛀洞，而且也會伴隨劇痛，牙髓可能會因細菌感染壞死，細菌也能從牙髓經根尖孔擴散至周遭的牙周組織使得牙齦發炎，或許會產生一些膿腫。
治療方式：
牙髓治療(杜牙根)假使有需要便會鑲配人造牙冠，如果牙醫生認為病患不適合執行牙髓治療就需要拔牙。
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不同材質補牙的差別
□汞齊合金（銀粉）
銀粉是較早期的補牙材料，有物理性質好且在口腔內穩定，以及牙醫師也好使用的特性，可是為人詬病的地方在於具備重金屬離子，像是：Hg、Cu、Sn等，常被發現用汞齊補過的牙齒在經過一段時間以後，底下齒質會有裂痕，也容易染色，材料與牙齒之間會分離，造成二度蛀牙，目前補牙治療較少會再使用汞齊了。
□樹脂
樹脂是目前最常見的補牙方式，面對小範圍的局部窩洞填塞效用還不賴，牙醫操作便捷，但治療過程中很怕被口水汙染，可修復性高，而且原物料色調上也比較貼近自然牙，目前大部分樹脂為光固化，原物料本身會有3至5%收縮性，故容易在底部或轉折處有滲出的情況，長久下來容易重新蛀牙。
□微創齒雕（陶瓷嵌體/3D齒雕）
因為陶瓷和牙齒黏著系統發展，陶瓷類材料被廣泛使用在假牙上，含全瓷冠、齒雕、植體贗復等等，因為它良好的物理強度、抗磨耗性及生物相容性，齒雕在日漸追求醫療水平的現在成為了補牙首選，針對大範圍窩洞和根管後牙齒還原，供了另一個治療選擇的方向。
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最後，預防蛀牙的方法還是需要培養良好的刷牙習慣，例如吃完食物要漱口或是刷牙，每天刷牙三次並且搭配使用漱口水或牙線等，形成正確的口腔清潔的習慣，才是有效防止蛀牙的方法，另外，洽詢合格的牙醫生，並且定期做牙齒檢查，若有蛀牙就能盡快發現及早治療，每半年也能找牙醫生施行全口牙齒塗氟，也能夠增添牙齒的抵抗力，從而預防蛀牙發生的機率！
