什麼叫蛀牙&導致蛀牙的原因
蛀牙是「齲齒」的另一種說法，蛀牙除了出現在小孩子身上，成年人也有發生蛀牙的危險。導致蛀牙與日常作息息息相關，含吃喝的食品種類跟照顧牙齒的狀態，與使用的牙膏中是否富含氟化物等等，除此之外遺傳也和牙齒容易出現蛀牙的程度有關。
牙醫生將蛀牙的種類區分為下述三種：
牙冠蛀牙-小孩和成人最常見的蛀牙類別，常常發生在牙齒咬合面又或是牙縫之中。
牙根蛀牙-隨著年紀增長牙齦會萎縮而冒出牙根，由於牙根沒有琺瑯質掩蓋，故牙根顯露處容易蛀牙。
復發性蛀牙-出現在補牙處與牙套兩側的蛀牙，因為這一些範圍容易囤積牙菌斑而促成蛀牙。
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不相同的蛀牙狀況與處置方法
◎輕度蛀牙：範疇限制在珐瑯質「牙釉質」的蛀牙該怎麼辦？倘若清洗潔淨配合定期塗氟，有可能性恢復牙齒原本蛀牙的地方，不需要額外找牙醫進行治療。
◎中度蛀牙：已蔓延至象牙質「牙本質」的蛀牙該怎麼辦？中度蛀牙會有滿多不相同的狀態，約能夠區別為口腔檢查能夠立即發覺的牙齒表面蛀牙，和藉由X光片檢查才可察覺的牙齒鄰接面蛀牙，此時的牙齒已經必須找牙醫執行治療。
◎重度蛀牙：蛀牙範圍進一步深入到牙髓神經四周該怎麼辦？這個情形下牙齒會開始有疼痛感，這時候就要請牙醫評估該顆牙齒是不是可以支撐平常啃咬功能，若可以便進行根管治療且裝置牙套，要不然便一定要拔執行植牙手術。
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什麼是奶瓶性蛀牙
牙醫表示早發性齲齒又稱「奶瓶性蛀牙」，是表示幼兒在乳牙時期就具有蛀牙，出現機率大概是40至50％，絕大部份出現在睡前使用奶瓶喝奶以後直接睡眠的幼兒身上；但其實只需是具有夜奶習慣、抑或是喜歡睡覺以前攝取、攝取東西的幼兒，只要沒在攝取完東西之後刷牙，蛀牙機率就比有刷牙的高出一倍。
幼兒在這個時期大多還無培養刷牙的習慣，又只有門牙以及側門牙時，假使父母不留意且沒幫忙小孩子清潔的話，一旦蛀牙便也許「門牙都掉光光」。就算早發性齲齒會讓牙齒發黑甚至於脫落，但父母常有「乳牙掉了還會再長」的心態就不帶小朋友到牙醫看醫生，或許促成恆齒生長困難、牙床發爛甚至敗血症。
奶瓶性蛀牙原因
◎細菌：
牙醫提到和奶瓶性蛀牙關係最密切的細菌是變形鏈球菌。當嬰兒長第一顆乳牙時變形鏈球菌便在牙齒外層孳生，此種細菌的最大來源是嬰兒的爸爸媽媽，且主要感染媒介就是藉由口水。
◎能夠發酵之醣類：
牛奶、母奶、果汁、飲料、蜂蜜、糖水等，都含不一樣成分的可發酵醣類，經變形鏈球菌使用以後而生產出酸的原因，促成牙齒表面脫鈣。
◎牙齒：
奶瓶性蛀牙最開始侵犯的牙齒就是上顎門齒，因為這些牙齒最先萌出並且嘴巴解剖形態會使食品滯留在上唇以及內牙之間。假設不當餵食習慣不斷下去，蛀牙將會有幾率波及上下顎乳臼齒，而下顎門齒由於有舌頭守護的原因，因此是乳牙中最不容易產生蛀牙的牙齒。
◎時間：
牙醫提到餵食的次數以及每一次餵食時間的長短，可能都是影響奶瓶性蛀牙的嚴重性的原因。睡覺時我們口腔睡液分泌以及吞嚥的動作都會減少，所以含著奶瓶睡覺的時候，所吸入的奶便浸泡在上顎乳門牙附近的原因，容易使剛萌發的乳牙生產蛀牙。
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爸媽們，別再犯這一些刷牙不對概念了！
◎讓8歲之前的小孩自己刷牙
在小孩子8歲之前，投身刷牙的人必要是大人，由於在此前小孩無足夠的腕力和技術，將牙齒徹底清潔，於是牙醫推薦父母應幫助小朋友刷牙和使用牙線至8歲。
◎用力刷不等於刷乾淨
為了求乾淨很多小孩會拚命地用力刷，認為這樣就更加乾淨，可是事實上不然喔！請記住教小孩子溫柔地刷牙，要深入齒縫與各角落並且使用中軟毛牙刷。
◎別飯後馬上刷牙
牙醫提到吃飯之後刷牙確實能夠以免細菌殘留在口腔，但請以免飯後「立刻」刷牙。由於吃完東西之後口腔環境會表現酸性使得琺瑯質軟化，直接刷牙或許會導致琺瑯質磨損增添蛀牙危機，因而建議飯後15－30分鐘之後再刷牙避免蛀牙。
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迷思：蛀牙的治療只要補牙
蛀牙的根本因素是細菌。
醫院的研究中提出蛀牙再發的小孩子比對沒新蛀牙的小朋友，其口腔特定細菌的數目「Streptococcus mutans」顯著較高「家長的教育程度、小孩口腔衛生習慣與爸媽的口腔知識態度無顯著差異」。由此可知特定細菌的量跟蛀牙的構成抑或是再發有密切的關連。
牙醫學者的研究也指出嘴巴內蛀牙菌的level其實是安定的，甚至於可以長達兩年的時間都無變動。也就是說會蛀牙的小孩口腔內的細菌量偏高，就算蛀牙補牙之後細菌量仍不斷穩定偏高，因此補牙以後仍然容易再度蛀牙。
蛀牙之後的補牙僅有修復牙齒表層的凹洞並且無法消滅細菌。除了補牙還要定期的回診且改進飲食以及潔牙習慣，搭配牙醫個人化的治療和預防保健策略才可以有效操控蛀牙細菌。
參考資料
