隨著國人的平均壽命增加，幾乎每個人都免不了會有缺牙問題。常見的缺牙原因有：外傷導致牙齒損失、牙周病問題、蛀牙導致牙齒斷裂、先天性缺牙等。但許多缺牙患者因為怕痛不敢去看牙醫，對缺牙處不予理會，造成相鄰的牙齒長期缺少穩固的咬合能力，一段時間之後，缺牙後方的牙齒會向前傾斜，前方的牙齒也會移位，造成牙齒歪斜、牙縫過大。當口腔內牙縫過大，食物殘渣容易填塞而引起蛀牙或是牙齦炎。若患者因缺牙問題，長期使用單側牙齒咀嚼食物，也恐造成臉部變形。
當有缺牙問題時，除了去一般的牙醫診所就診之外，當患者的情況比較嚴重，要去大醫院檢查時，需掛號「膺復牙科」。贋復牙科的治療內容即是在口內缺牙的情況下，去修復或是重建成有牙齒的狀況，以恢復原本口腔該有的功能及外觀。贋復牙科的工作範圍很廣，包括人工植牙、全口或局部假牙，甚至是牙齒美容等。
根據衛福部的口腔調查報告，六成的成年人都有做過假牙，假牙依照患者狀況、假牙的材質、費用、甚至是政府補助都有所不同。假牙可以簡單分為兩大種類，固定式假牙與活動式假牙
●固定式假牙：
固定式假牙由牙醫師以黏著劑或是其他方式固定於口腔內，使用者無法自行取下，固定式假牙使用人較多，約占配戴假牙人數的七到八成，在配戴上比較方便，咬合感覺也比較接近原本的牙齒。
固定式假牙一般分為兩種，一種稱為「牙冠」，為單顆固定式假牙；一種稱為「牙橋」，為多顆相連的假牙。
1. 牙冠（又稱牙套）
當單顆牙齒因為外傷或是蛀牙太深等情況，就醫採取根管治療後，牙根還在，套上假牙保護牙齒以恢復原本的外形，這種單顆固定式假牙就是「牙冠」。
2. 牙橋
當缺牙處的牙根已經缺失，便無法使用單顆牙冠。若缺牙兩側的牙齒仍為健康牙齒時，可以將兩側牙齒磨小，套上三顆相連的假牙，以兩側的牙齒支撐三顆牙齒的咬合，這種假牙叫做「牙橋」。
磨小的牙齒就如同橋兩側的橋墩，搭起了一顆牙齒，因此稱為牙橋，也就是常聽到的「缺一顆牙做三顆」。
固定式假牙的種類除了分成這兩大類之外，還有不同的材質。包含有金屬材質跟非金屬材質的假牙。
含金屬材質的固定式假牙：
1. 全金屬牙冠
顧名思義是以全金屬材質製成，牙冠金屬材質的不同，又分為普通金屬、半貴金屬與高貴金屬。全金屬牙冠最大的優勢就是堅固耐用，也是長輩指定金屬假牙製作的原因，但是現在戴個金屬牙冠，多數人會很抗拒，畢竟大部分人希望有一口潔白的牙齒。全金屬牙冠在後牙區很受用，後牙區需要咬磨食物，硬度是最好的。
2. 金屬瓷牙冠（金屬+陶瓷）
金屬瓷牙的製作過程，就是在金屬假牙的外層，將陶瓷燒附在外而成，因為陶瓷顏色本身近於真牙，相較全金屬牙冠有比較好的美觀效果。而假牙的厚薄度會影響牙冠大小，多一層陶瓷就需要消磨較多牙齒來配合。雖然金屬瓷牙的顏色會與缺牙處鄰近的牙齒進行比色，以配合牙齒相近的顏色來鑄造，但是因為金屬瓷牙透光度不佳，假牙顏色容易顯得死白，更會因為隨著年齡牙齦逐漸萎縮，內部金屬的邊緣會慢慢裸露出來，也有可能因為使用上咬合太大力，金屬瓷牙冠造成斷裂的狀況。
而假牙裡所使用的金屬成分分為三類：普通金屬、半貴金屬與高貴金屬
普通金屬：普通金屬含鎳、鉻等成分，金屬的穩定性較差，在口腔中長期使用下，容易引起化學變化，牙齦可能會變成黑色，蛀牙的再生機率更高，也比較容易會有過敏反應，當然價格上會比較便宜。
半貴金屬：半貴金屬內含黃金、鉑、鈀、銀等成分，特性是金屬性穩定，無毒性，製作金屬瓷牙冠時，此類合金與瓷粉結合力佳，美觀上較不易變色。
高貴金屬：高貴金屬以黃金、鉑、鈀等成分為主，外加銀、銅、鋅，其中黃金成分佔多數，也會依照合金比例，有些牙冠單顆的價格甚至會比製作全瓷牙冠來的更高。因為高貴金屬穩定性強，蛀牙再生率低，使用年限也比較長。製作金屬瓷牙時，高貴金屬合金與瓷粉結合力強，密貼牙齒，瓷牙呈現的顏色較自然。
不含金屬材質的固定式假牙：
全瓷牙冠：全瓷牙冠是以氧化鋯或一體成型的玻璃陶瓷精密鑄造而成，整組假牙並沒有任何金屬材質，與人體的相容性極好，透光性也佳，整體外觀而言與真牙沒有太大的差別。有些患者會擔心全瓷牙冠材質的強度並沒有金屬牙冠來的好，但隨著科技的進步，假牙強度已經沒有任何問題，全瓷冠甚至可以使用在牙橋上，以兩顆牙的咬合輔助三顆牙。但相對的，美觀佳的全瓷牙冠價格並沒有那麼親民，可是品質耐用，清潔保養得宜的話，用上十年、二十年沒有問題。
●活動式假牙
除了固定式假牙，缺牙還有活動式假牙的治療方式，患者必須要每天拆下來做清潔，依照患者缺牙的狀況，可以分成全口活動假牙與局部活動假牙。
說到固定式假牙與活動式假牙的差別，固定式假牙是直接套在磨小的牙齒上或使用人工牙根，因為假牙本身有支柱支撐，所以可以穩定不晃動；而活動式假牙是以口腔黏膜受力來支撐咬合，縱使口腔黏膜底部有骨頭支撐，在假牙受力時，多少還是會有晃動感，這就是活動式假牙與固定式假牙最大的差別。
別忘了定期回診追蹤
有些患者是無法做固定式假牙治療的，因為缺牙範圍太大，可以當作支柱的牙齒太少，無法支撐起牙橋。雖然也以植入人工牙根，套上固定式假牙，可是不是每個患者都適合做植牙手術，因此改做活動式假牙就是一個選擇。選擇配戴活動式假牙，大多都是年紀較長的患者，隨著年紀漸長，牙齦會緩慢萎縮，所以在使用一段時間後，會造成活動假牙的不穩定、不適感，有可能會出現口腔潰瘍的問題。活動式假牙的使用期限相較固定式假牙來說更短，需要定期回診調整假牙、加底墊，或是按照患者的情況重新製作新的假牙。
每個缺牙患者的缺牙情況不同，在接受缺牙治療時要先評估預算，不同材質的假牙預算也會有所不同，而且安裝假牙或是植牙是沒有健保給付的，以前沒有保過牙齒保險，沒有額外理賠補助，可能這樣的治療對於部分患者來說不會是一筆小數目。牙齒的許多疾病是不可逆的，安裝假牙後也是有機會蛀牙的，所以要做好口腔衛生，半年定期的口腔檢查，這樣才能維持理想的口腔健康與美觀。
